O livre-arbítrio e seu significado

O livre-arbítrio é fundamental para o nosso senso de bem-estar e sustenta nosso senso de moralidade, nosso sistema evangélico e a fé cristã. No entanto, a ciência forneceu evidências de que o livre-arbítrio pode ser uma ilusão. Neste artigo, explorarei como o cérebro funciona como sede de nosso livre-arbítrio individual e como também fazemos parte de um coletivo - expresso por grupos culturais ou religiosos. Nos dois casos, o livre-arbítrio é uma propriedade emergente em que as decisões são expressas de maneira criativa, e não simplesmente responsiva. No entanto, podemos não ser tão livres quanto gostamos de pensar, mas dentro de limites moldados por nossas histórias individuais, nossa genética e nosso ambiente, podemos tomar decisões que determinam nosso caráter, relacionamentos e futuro.




Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum; e com efeito o querer está em mim, mas não consigo realizar o bem. Porque não faço o bem que quero, mas o mal que não quero esse faço. Ora, se eu faço o que não quero, já o não faço eu, mas o pecado que habita em mim.
Romanos 7:18-20

Introdução

A liberdade é paradoxal

A escolha é a característica da nossa cultura. Queremos traçar nossos próprios caminhos ao longo da vida e, portanto, valorizamos a liberdade de escolha, mas nossas escolhas parecem limitar nossa liberdade. Se optarmos por casar, limitamos imediatamente os relacionamentos que teremos com os outros, embora paradoxalmente abramos novas liberdades que advêm, por exemplo, de se estabelecerem em nossa escolha. Esse princípio se aplica a todas as nossas escolhas: o que escolhemos livremente hoje muda as possibilidades futuras. Assim, a liberdade não é uma escolha irrestrita, pois a cada escolha limitamos nossa liberdade e, desse modo, moldamos nosso ambiente e a nós mesmos.

Somos tão constrangidos por nossa cultura, nossos relacionamentos, nosso trabalho e nossas famílias que, de fato, temos pouca escolha? Adicione a isso o funcionamento subconsciente do cérebro, processando pistas das quais não estamos conscientes. Assim, o cérebro pode até estar tomando decisões por nós, e podemos não estar cientes disso, ou apenas nos tornarmos conscientes após o ato. Tomemos, por exemplo, um reflexo de abstinência, onde imediatamente retiramos nossa mão de um fogo quente; só tomamos conhecimento da "decisão" de mudar após o ato. Se é assim mesmo que o cérebro funciona, talvez seja necessário reconsiderar nossa capacidade percebida de fazer escolhas.

Livre-arbítrio: seu significado

Nossa vontade é impulsionada por aspirações e desejos, sonhos e imaginação, e estes são importantes para nós porque impactam em nossa identidade e bem-estar. O livre-arbítrio também sustenta a ética, onde as escolhas são feitas à luz dos princípios morais. De fato, o livre-arbítrio sustenta todas as escolhas.

Além disso, o livre-arbítrio sustenta o papel da intencionalidade e da culpa no sistema judicial. De fato, nossa cultura ocidental como um todo se baseia na culpa. Por exemplo, às vezes fazemos algo porque nos sentimos culpados por não fazê-lo - conforme medido em relação a um padrão cultural ou comunitário (em oposição a um padrão legal). A própria idéia de regras ou leis implica que temos uma escolha ou capacidade de obedecer. Como a lei pode ordenar que façamos certas coisas se não temos a capacidade de fazê-las? Assim, mesmo o conceito de obediência implica que temos uma escolha.

O que é o livre-arbítrio?

O livre-arbítrio é a capacidade de escolher deliberadamente entre as opções. O livre-arbítrio é um conceito cognitivo, envolvendo a mente. Não pode ser considerado o oposto do determinismo, onde os atos têm causa e efeito fora do controle humano. A atividade da mente abrange situações de não determinação, onde o livre-arbítrio está ausente (por exemplo, tiques nervosos e crises epilépticas). Portanto, o termo livre-arbítrio se aplica apenas a processos cognitivos em que usamos nossas mentes para fazer escolhas. A vontade é livre no sentido de que não é completamente determinada. No entanto, não é completamente livre, mas ocorre dentro dos limites de fatores predeterminados (veja o diagrama. Esses fatores predeterminados podem, por exemplo, ser características biológicas da vida que não são negociáveis, como respiração; no entanto, quase tudo o que importa para nós (as coisas em que pensamos) é iniciado ou modificado por um ato da vontade, de como gastamos nosso tempo até o que molda nosso caráter.

Pode-se categorizar vários tipos de livre-arbítrio, desde o livre-arbítrio proximal (mostrado em decisões instantâneas) até o livre-arbítrio anterior (onde há um histórico anterior de decisões).

Decisões instantâneas que importam invocam cognição ativa (como avaliamos as opções), mas decisões instantâneas também podem ser inconseqüentes (como tomar chá ou café), invocando pouca cognição ativa. Ambos dão um forte senso de livre-arbítrio no momento: livre-arbítrio proximal.

O livre-arbítrio anterior, onde a decisão imediata é altamente restringida por decisões passadas, ainda pode invocar muita cognição ativa, mas tem menos senso de liberdade. Hoje vou trabalhar não porque tomo a decisão de fazê-lo quando me levanto. Não, eu tomei essa decisão no passado e, enquanto estou consciente, posso reavaliar a decisão (por exemplo, se me sentir doente), mas a escolha não precisa ser constantemente reavaliada. Esses dois extremos, o livre-arbítrio proximal e o anterior, mostram que há um continuum, com a maioria das decisões baseadas nos resultados de decisões passadas e, de fato, todas essas decisões são tomadas dentro de limites pré-determinados.

A relação entre essa compreensão do livre-arbítrio e da intencionalidade é complexa. Na medida em que escolhemos deliberadamente e podemos prever resultados em potencial, existe um nível de intencionalidade e podemos ser responsabilizados pelo resultado. No entanto, se não pudéssemos prever as consequências das decisões tomadas no passado, até que ponto os resultados são intencionais? Além disso, existe uma área cinzenta para a intencionalidade em que a razão foi suprimida (e talvez não saibamos exatamente por quê) ou foi aplicada de maneira imperfeita (se não atribuímos ponderações razoáveis ​​a vários pensamentos ou ações) e não conseqüências intencionais resultam. Apesar das advertências, em geral cada um de nós é responsável hoje pelo que fizemos ontem, porque foram atos de livre-arbítrio ou ações resultantes da ausência de autocontrole. A responsabilidade pelo mal pode ser reduzida considerando nossas circunstâncias, mas isso nunca nos desculpa, porque em algum momento no passado participamos ativamente de moldar quem somos hoje.

Reflexões de um cristão

A Bíblia atribui um significado profundo às lutas de nossa vontade. Mostra-nos como a santidade é um dom e uma escolha, à medida que nosso caráter é alterado pela obra santificadora do Espírito Santo, e quando pensamos em novos pensamentos e criamos novos hábitos. Também nos mostra paradoxalmente como a vontade de Deus nos restringe e ainda nos liberta. Embora não seja exaustivo, abaixo estão apenas alguns pensamentos.

Nossas escolhas é sustendada pelo livre-arbítrio